La comunità di creativi dietro il nuovo hotel più cool di Bruxelles

Ellie Pithers. Fotografia di Yuri Andries

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Per l'architetto d'interni e designer Lionel Jadot, progettare un hotel è come dirigere un film. Anche il 53enne belga non è estraneo a questo. Oltre a ideare progetti per hotel a Lisbona e aziende vinicole in Francia, revisionare attici per clienti privati ​​a Londra, supervisionare una start-up europea di co-living e gestire Zaventem Ateliers, un enorme complesso di studi che ospita la cooperativa di design da lui fondata nel 2017. , Jadot ha anche realizzato tre cortometraggi e un lungometraggio. "Penso per cornici", dice. Si descrive come "un avventuriero", ed è sempre in movimento: nel tempo libero va in vacanza in moto esplorando le parti più remote dell'India e del Costa Rica.

Oggi è al volante della sua Mustang nera del 1966, che si fa strada nel traffico del venerdì di Bruxelles verso il suo progetto più grande e ambizioso: Mix. Composto da un hotel da 180 camere, tre ristoranti, un mercato alimentare, uno spazio di coworking, un auditorium e un centro benessere, Mix è ospitato in un gigantesco edificio funzionalista del 1969. Precedentemente noto come La Royale Belge, dal nome della compagnia assicurativa che lo commissionò come quartier generale, l'edificio di 40.000 mq testimonia un'epoca passata di lussuosa architettura aziendale. Ideata da René Stapels e Pierre Dufau, la sua struttura in acciaio Corten è disposta a forma di croce appollaiata su una base trasparente e si affaccia su un laghetto ornamentale e una foresta di faggi. Rivestito in vetro a specchio color caramello, ha l'odore lussuosamente minaccioso del covo di un cattivo di Bond.

Jadot ha vinto l'appalto per ripensare gli interni due anni fa, con la proposta di riempire l'edificio con opere site-specific di artisti e designer locali. Voleva particolarmente che Mix fosse una vetrina per la comunità di creativi che ha creato negli Ateliers Zaventem – e per il design belga più in generale. "Non mi piace quando tutto si abbina perfettamente con i colori abbinati", dice Jadot parlando del crogiolo di stili. "In questo modo l'hotel diventa un enorme strumento di comunicazione: ci sono migliaia di storie sugli oggetti e sulle persone che stanno dietro ad essi." Con questo, prende un appendiabiti in ottone e inizia un monologo animato sullo sviluppo del design con Fonderie Woit, una fonderia decennale con sede a Liegi, vicino al confine tedesco.

Se vuoi creare oggetti e progetti con l'anima, devi divertirti

Più di 52 artisti dell'equipaggio di Zaventem e di altri paesi hanno contribuito con le loro opere all'hotel, dalle maniglie delle porte a una scultura in legno alta 4 metri. Ogni dettaglio è commissionato come un'opera d'arte. Lo studio belga Krjst ha progettato tendaggi su misura per le finestre del ristorante principale e delle camere da letto. La coppia di fratelli Alexandra e Grégoire Jonckers, famosi per le loro opere di grandi dimensioni in metallo, minerali e resina (e che occupano il più grande studio di Zaventem, con il padre Armand, scultore ottantenne), hanno realizzato un vasto bancone della reception a loro firma ottone acidato. Roxane Lahidji, designer francese che crea mobili realizzati con un composto di sale naturale raccolto dal delta del Rodano, ha creato più di 200 lampade per le camere da letto e 12 per la hall. E il mercato alimentare presenta un monumentale blocco di cemento armato di 157 metri creato dall'alunno di Zaventem Bram Vanderbeke, progettato per completare l'originale soffitto diagrid in cemento.

"Non conosco molti architetti o designer che inviterebbero così tanti altri a contribuire", afferma Vanderbeke, che ora vive a Ghent. "Penso che creerà elementi molto forti all'interno dello spazio." Lui ride. "Per realizzare un progetto folle come [Mix] devi essere come Lionel."

Nato nella famiglia di produttori di mobili Vanhamme con sede a Bruxelles, Jadot armeggiava nel laboratorio sotto l'appartamento dei suoi genitori dall'età di sei anni, cercando di diventare un artigiano di sesta generazione. Quando sua madre morì inaspettatamente, lasciando suo padre in lutto, Jadot lasciò un posto alla scuola di design di Firenze per rilevare l'azienda di famiglia – e supervisionare un team di 35 artigiani – all'età di 19 anni. alcune cose, altre non le so, dovrai aiutarmi.' Ho imparato molto." Undici anni dopo, ha deciso di mettersi in proprio, fondando nel 2001 il proprio studio con una reputazione di upcycling. "Oggi [l'upcycling è] un concetto, ma sono sempre stato estremamente consapevole del fatto che c'erano molte cose avanzate - marmo, metallo, cibo - che avremmo potuto utilizzare", afferma.