Marcus Stroman soffoca Padres per 6 inning

Giordano Bastiano

SAN DIEGO – Juan Soto si appoggiò allo schienale e fece una smorfia dopo che il piombino scatenato dal titolare dei Cubs Marcus Stroman fu considerato uno strike. Sul monte, Stroman ha fatto un paio di passi esagerati alla sua sinistra, rendendo omaggio al caratteristico strascico di Soto mentre la stella dei Padres si voltava per tornare in panchina.

"Solo un po' di abilità nel gioco", ha detto Stroman.

Nella vittoria per 7-1 sui Padres domenica pomeriggio al Petco Park, Stroman ha risolto alcuni problemi di consegna a inizio partita e ha trovato il suo ritmo. Un modo per capire quando il lanciatore sta bloccando le cose è osservare il suo linguaggio del corpo sul monte. Stroman non è mai timido nell'essere espansivo.

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Il manager dei Cubs, David Ross, ha recentemente scherzato dicendo che "i manierismi che ottieni da lui mi fanno sorridere".

C'è stato un passo balbettante post-strikeout contro Matt Carpenter nel sesto inning. Contro i Mets qualche uscita fa, Stroman si è messo in posa dopo aver iniziato un doppio gioco, e ha fatto un sacco di colpi di guanti e petto (e urla) contro la sua ex squadra. Dopo aver terminato l'ultima volta uno shutout contro i Rays, Stroman ha alzato le braccia al cielo e si è immerso nell'energia del Wrigley Field.

"Penso che sia in grado di uscire ed essere se stesso in questa squadra, cosa che penso sia importante per lui", ha detto Ross. "E capisce che l'importante è vincere qui e prepararsi a fare tutto il possibile per influenzare la partita quel giorno in modo vincente.

"Questo è tutto ciò che mi interessa e penso che interessi a tutta questa organizzazione."

Mi sto solo divertendo. Soto diventerà uno dei migliori che abbia mai giocato a questo gioco. Mi piace competere contro i GOATS. Ci sarà un altro giorno in cui mi farà un fuoricampo e io mi alzerò il cappello. È una vera leggenda! @JuanSoto25_ https://t.co/0aAztLgrAy

Stroman lo ha fatto molto ultimamente.

Dopo una solida stagione di debutto nel 2022 per i Cubs, che lo hanno firmato con un contratto triennale del valore di 71 milioni di dollari, quest'anno Stroman si è lanciato come un asso nello scarico. Domenica ha giocato sei inning, ottenendo il suo undicesimo inizio di qualità da leader della MLB e riducendo la sua ERA a 2,39 (secondo nella National League).

Nelle ultime quattro partenze, Stroman ha creato un'ERA di 1,24 con 21 strikeout e 12 valide concesse in 29 inning. È primo negli inning (79) in NL e terzo nelle Major.

Stroman potrebbe non essere il candidato principale per iniziare l'All-Star Game a Seattle, ma sicuramente si sta facendo strada in quel tipo di conversazione.

"Gli piacciono i riflettori", ha detto Ross. "Penso che gli piaccia essere il ragazzo, lo stopper, il ragazzo che vuole prendere più inning. Abbiamo avuto conversazioni. Vuole essere là fuori per dare una pausa al bullpen, per essere in grado di darti tanto più lunghezza possibile. Penso che potrebbe fare molto con una palla da baseball quando ha ragione. "

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Stroman ha certamente lottato contro i suoi meccanici all'inizio della partenza di domenica, in cui ha camminato tre volte e ha ceduto un punto non guadagnato su quattro successi. L'unico punto è arrivato nel terzo, quando un errore in campo del secondo base Nico Hoerner ha aperto la porta a Trent Grisham per raggiungere e alla fine segnare su un groundout di Soto.

Anche Soto ha fatto una camminata contro Stroman nel primo inning, e l'esterno sinistro di San Diego ha sorriso e ha guardato nella direzione del lanciatore mentre si dirigeva verso la linea della prima base. Stroman ha preso nota mentalmente dei suoi successivi incontri con Soto, che è entrato in partita 3 su 8 con un homer, un doppio, tre walk e uno strikeout contro il destro.

"Soto è incredibile, amico", ha detto Stroman. "Tutti vedono come ho già parlato di Soto sui social media. Penso che diventerà uno dei migliori giocatori che abbia mai giocato a questo gioco. È un incredibilmente duro in battuta. Non si lancia davvero contro nulla al di fuori la zona, quindi è sempre un gioco.

"In quel primo inning, mi stava facendo un cenno dopo la camminata. Quindi l'ho messo nella tasca posteriore dei pantaloni nel caso in cui gli avessi dato un pugno più avanti nel gioco."